Les données contenues sur les disques durs sont organisées en fichiers et en répertoires. Chaque système d’exploitation possède son propre système de fichiers. Ces systèmes de fichiers ont une manière complexe et efficace d’organiser les données mais lorsque des erreurs surviennent en raison d’une manipulation incorrecte (suppression accidentelle de dossiers ou de documents), installation de programmes qui affectent le système de fichiers, partitions de disque, attaques de virus, etc., ce système de fichiers peut être corrompu et une erreur se produit, empêchant l’accès aux données.
Trois systèmes de fichiers sont généralement utilisés sur les plateformes Windows :
- FAT: File allocatiion table
- FAT32: 32-bit file allocation table
- NTFS: NT File System
Dans le monde du Macintosh, il existe deux systèmes :
- Macintosh HFS: Hierarchical File System
- HFS+ aussi appelé Mac OS Extended
La plateforme Unix utilise :
- UFS: Unix File System
Plateforme Linux :
- VFS: Virtual File-System